珠江三角洲地区包括广州、深圳、珠海、佛山、江门、中山、东莞和惠州及肇庆。全区面积占全省总面积的23.4%，人口占全省总人口的31.4%(1994年)，近年来实现国内生产总值占全省国内生产总值的70%左右。珠江三角洲是全国经济发展最迅速的地区之一。随着经济的快速发展，该地区的社会发展呈现出农村工业化程度高、城乡一体化进程快等特点。

　　珠江三角洲从地形界限看，罗平山脉是它的西面和北面的界限，即罗平山脉以西为西江谷地区，习惯上称为粤西山地；山脉以北为北江水系，或称为粤北山地。东侧罗浮山区是三角洲的东界。

　　珠江三角洲热带特征反映在河网上是水量大，含沙量小，分汊放射河道多，宽深水道发育。但由于发育历史由中更新世后开始，下沉量又不大，故它和长江、黄河三角洲最大差别是形成历史短，沉积物厚度小，而向海湾推进则较快。珠江三角洲是在溺谷湾内的多河道上淤积而成的，故称为复合三角洲。如广州就有“三江汇总”之称。但面积不大，故发展潜力不如长江三角洲。

　　广州溺谷湾形成是受太平洋和印度板块作用影响，在广宁云浮隆起和河源惠阳隆起间形成坳陷所致。坳陷在中生代即沉积有三水、龙归、东莞、新会等红色盆地。四周为古生代地层所成的山丘包围。并受中生代花岗岩和火山岩侵入（如西樵山即第三纪古火山）。第三纪末夷平后，第四纪上升，即今三角洲四周山地的1000米准平面，如清远北大罗山山顶呈和缓丘陵地貌，称12丘，为反季节作物的良好基地。罗平山脉主峰多在1000米上下，如高要鸡笼山（1007米）、清远大罗山（1024米），佛冈阿婆山（1224米）、新丰青云山（1246米）、连平九连山（1279米）等。西江、北江和东江都是遗传下来的准平原遗传河。珠江三角洲的陷落，使其成为低平的丘陵、台地区。第四纪海进，大陆架下降，大陆上升，故第四纪阶地有向海倾没趋势，使溺谷湾基底有埋藏阶地存在。三角洲沉积开始在中更新世后（约4万年），突出海面的山丘台地成为三角洲平原上小丘，基岩出露处形成了“丹霞地形”和“石门”等遗传河谷地貌。台地或阶地可达5级，并且呈大面积分布。平原沉积物亦有向海增厚现象，由25米增加到60多米，最厚在灯笼沙处第四纪沉积63.6米，其中夹有海相层2，陆相层1，说明三角洲有新老两期。

　　舞狮 舞狮有南北之分，南方以广东的舞狮表演最为有名。狮子是由五彩布条制作而成的，每头狮子都由二个人合作表演，一人舞头，一人舞尾，在表演过程中，舞狮者要以各种招式来表现南派武功，非常富有阳刚之气。它是广东各个节庆日中最常见的表演活动。英歌

　　所谓北有秧歌，南有英歌。广东的潮阳、普宁、惠来、陆丰甲子、潮安等地有英歌其，其中以潮阳，普宁的英歌最有名。英歌是潮汕地区具有代表性的民间广场情绪舞蹈，起源于明代中期，以梁山108好汉为原形。表演者或持英歌棰或持圆鼓，糅合武术套路舞蹈等等艺术形式，气势粗犷豪迈。

　　粤剧

　　粤剧又称大戏或者广东大戏，源自南戏，自明朝嘉靖年间开始在广东、广西出现，是揉合唱做念打、乐师配乐、戏台服饰、抽象形体等等的表演艺术。粤剧每一个行当都有各自独特的服饰打扮。最初演出的语言是中原音韵，又称为戏棚官话。到了清朝末期，文化人为了方便宣扬革命而把演唱语言改为粤语，使广州人更容易明白。粤剧名列于2006年5月20日公布的第一批518项国家级非物质文化遗产名录之内。粤剧流行于广东、广西、台湾和港澳。在新加坡、马来西亚、越南、缅甸、柬埔寨、菲律宾、印度尼西亚、澳大利亚、美国、加拿大、墨西哥、古粤剧

　　巴以及中南美洲等有广东华侨聚居的地区，都有粤剧的演出。粤剧是溶汇明清以来流入广东的海盐、弋阳、昆山、梆子等诸腔并吸收珠江三角洲的民间音乐所形成的以梆子（京剧称西皮）、二黄为主的我国南方一大剧种。

　　清雍正五年间，北京名伶张五，人称摊手五，因躲避清迁的追捕，化装易服逃亡来粤，寄居于佛山镇大基尾以京剧昆曲教授红船子弟（粤伶以红船为交通工具，“红船子弟”便成为粤剧艺人的代称），建立“琼花会馆”，是粤剧界最早的戏行组织，佛山遂被称为粤剧的故乡。其时佛山多迎神赛会，逢神诞必要上演粤剧，清代有一首竹枝词描写了这一盛况：“梨园歌舞赛繁华，一带红船泊晚沙，但到年年天贶年，万人围住看琼花”。粤剧的名称，虽在清光绪年间才出现，但其源流却可以追溯到四百多年前的明代中叶。建国以前的三十年间，粤剧基本上分为“省港大班”与“过山班”（或称“落乡班”）两大派系。“封仔封王”的李文茂，是世界戏剧史上绝无仅有的由艺人成为农民起义领袖。首任粤剧“八和会馆”会首的邝新华，不但是“同治中兴”的代表，也是著名的文武老生，演过《苏武牧羊》、《太白和番》、《李密陈情》等名剧。清末民初之交，更是群星闪耀，名伶辈出，如千里驹、肖丽湘、小生聪、周玲利、李雪芳等等，俱皆驰名于海内外。千里驹有“花旦王”之称，李雪芳则被康有为誉为“南雪北梅”，与梅兰芳并提。三十年代在粤剧史上称为“薛马争雄”的时代，薛觉先接近京剧风格，表演技巧比较全面，生旦净丑无所不能，有“万能老倌”的绰号，但以演小生出色，代表性剧目有《胡不归》等四大悲剧的马师以丑角取胜。他在以“孤寒种”(吝啬鬼)为主角的组剧中，尽情揭露封建财主资本家的丑态，有莫里哀之风。不但在两广、港澳和东南亚等地，为广大观众所倾倒，在美国多年，也深受欢迎。三十多年来，思想和艺术质量较高、比较经得起时间考验的传统剧目，有《平贵别窑》、《罗成写书》等。新编的历史题材和现代题材剧目中，影响较大的，有《搜书院》 、《关汉卿》。移植改编的剧目所占比重最大，其中较好的有《柳毅传书》、《宝莲灯》 。

　　1、各河下游三角洲形成期 西江在三榕峡口外，河道即分汊，东北入北江，南入高明河，宋代才淤成羚羊峡一水；北江出大庙峡后也即放射分流，形成北江下游三角洲，今天亦淤剩北江正干一道；东江出田螺峡（博罗东）后即分汊成东江下游三角洲，当时各三角洲彼此尚未连接起来。还有增江、绥江、潭江等下游小三角洲的发育，也形成于史前时代。

　　2、复合三角洲形成期 在历史时代初期，各河下游三角洲即开始联合，如在西、北江下游新形成的三角洲，已是西江和北江合作淤出的产物；东江下游三角洲发展，在下游又形成新三角洲，这也是和增江合作淤成的，今天复合三角洲形态即形成于本时期内。地貌上除三角洲平原外，还有按海面沉积成的“准点平原”，它与河岸泛滥平原不同，一是河道是双向潮汐河道，二是没有岸高水低的假阶地地貌，三是平原不显示倾斜坡向，河道弯曲，为三角洲主要旅游风景资源，开发价值高，如著名“荔枝湾”，明代已成为羊城八景之一。今天为农业主要地区，称“围田区”。

　　3、冲缺三角洲发育期 唐宋以后，河流干道多切过三角洲前缘口门山地。在口门外，河道呈放射状分汊水系，形成新的三角洲，如江门河切过江门丘陵区，在新会形成三角洲，即称为新会冲缺三角洲；西江干道切过甘竹滩丘陵区，即在中山市境堆出中山冲缺三角洲；北江干道在切过市桥台地和顺德丘陵地后，在番禺县堆出番禺冲缺三角洲；西江干道在切过睦洲丘陵地和叠石丘陵地后，在斗门县形成斗门冲缺三角洲。即今天称为“沙田区”的区域，为我国米粮生产基地之一。亦为我国主要大面积围垦区，因8大口门外淤浅至－3米以内的滩涂已有120万亩；1米以内的浅滩达40万亩，海岸线向前推进每年平均为60－150米不等，年淤高量10－20厘米。

　　丘陵台地地貌年龄较老；故风化壳多已发育为赤红壤，属砖红壤性红壤，只有较高山丘才见有红壤发育，有利于热带季风雨林的生长。

　　珠江三角洲由于基岩浅，来沙量大，故向海伸展快，使番禺、珠海、斗门成为田地增加的县市。岸线不断向海伸展。三角洲大致在大西洋期约距今6000年上下形成，当时岸线可由三角洲上山丘坡脚海岸地形如海崖、海蚀穴、海蚀平台及沙堤等定出。今天三角洲平原山丘脚下多可见到这些海岸地形，如广州七星岗海蚀崖及海蚀平台即为例子。故广州溺谷湾岸线基本上可以由山丘和平原接触线定出。三角洲即在这些海岸地貌前缘开始发育，如西江下游平原即已伸至广利附近，因该处蚬壳洲贝丘和屈肢葬新石器遗址年代下层为7170±140年，而陶片为5680±284年（热释光）、博罗葫芦山贝丘亦在平原上，即表示各河下游三角洲已有发育。按海相硅藻（咸水种）、有孔虫及淤泥层分布，各河下游三角洲区基本反映出大西洋期海侵范围，即距今6000年的岸线北达清远盆地、西达肇庆盆地（赵焕庭，1990），东达博罗盆地和潼湖。

　　从新石器遗址看，三角洲范围在东江三角洲区基本上可以新石器遗址为海岸线所在，因东江三角洲中部无岩岛，大部分仍为海面，故东江三角洲四邻即为4000年上下的新石器时代岸线。西北江三角洲顶部亦已开始形成，因金利茅岗水上干栏遗址为4140±90年（C14测定），腐木层为3970±110年（华南师大地貌室，1988）、西樵山贝丘年代由6120±130年（同上）到4905±100年，出土石器达53000件以上（曾骐，1991），可见附近已有大片陆地。南海石碣海蚀崖下附生的蓝蚬年龄亦为4640±280年。即西北江三角洲向南已达西樵山、佛山一线以南（水藤淤泥为3997±190年）。

　　2000年前（秦汉时代），东江三角洲由东江、增江两三角洲合并，下伸至中堂（有汉代应堂庙），南面仍为海域。西北江三角洲向东北伸延已达南华水道之北（即东海水道）。因杏坛已发现汉代陶片等文物埋深2米（逢简村）。淡水马来鳄已生长在勒流，年代为2540±120年。石涌为南越相吕嘉故乡，故其附近当为平原。陈村汉代亦已成陆。

　　1000年前（唐代）岸线，东江已至东莞城，即东江三角洲顶部已发育。但大部仍为珠池。番禺冲缺三角洲顶部已发育，因《元和郡县志》说“广州正南去大海七十里”，可见地正当今沙湾、顺德间岸处。中山冲缺三角洲顶端亦已发育，因黄巢已在今容奇、桂洲、马齐等地驻军就食，可见附近已是大片水田之乡。新会冲缺三角洲也有顶部平原发育，如新会即为隋代的州治所在，表示当时已有大片平原生成。唐代地层多埋掩汉代地层，汉唐千年间三角洲岸线推进不大，可能与此期为海面上升时期有关。

　　700年前（宋代末年），岸线南进到各冲缺三角洲中部，东江已达麻涌、大汾、道滘一线（据族谱）；番禺已达揽核、鱼涡头一线，西樵涌已有记载（1233）；中山岸线在横栏、浮圩（今名阜沙）、黄圃、潭州一线（据记载）；新会附近宋代已成潮田，礼乐、外海一线成沙；潭江则以双子、黄冲一线在此期发展较快，这是宋代时珠玑港南下移民涌入三角洲筑堤开发的结果，把潮田改为坦田，海平面下降亦有影响。滘为沟通两河水道。

　　400年前（明末）岸线，因宋代筑堤束水归槽，各冲缺三角洲加快淤积成沙，如中山宋初属东莞，南宋始入广州，因北宋时香山和番禺隔海三百里，不如去东莞方便。这说明南宋时中山冲缺三角洲已伸至石岐、港口一带，即东海十六沙和西海十八沙已成。番禺冲缺三角洲已至下横沥（义沙），洪奇沥口门初成。新会冲缺三角洲已达南缘九子沙，岸线由礼乐南移连熊子山（即熊洲）。东江三角洲大部成陆于宋末。明末伸至漳澎以东，南支流亦伸至厚街北面。明代三角洲岸线前进加速也是人工影响，明代不再如宋代筑堤护田，而是筑堤成田，还在滩面种芦、草促淤。斗门三角洲顶部已开始发育，即今大鳌沙已形成，睦洲、三江口亦已涨出。黄布、大沙已成，只在竹洲、粉洲以南才入海岛。

　　100年（清末）前岸线又推进，在斗门冲缺三角洲外缘磨刀门口，即竹排沙，灯笼沙东头、西头围；新会则进至三江圩西银洲湖岸，番禺海岸线是把乌珠大洋填平，万顷沙已到十涌。东江则进展慢，因狮子洋潮汐力强。