6.塔銮节(佛历12月,公历11月) 塔銮节因塔蛮而得名。在老挝语中,“蛮”意为“大”、“皇家”或“巨大”,塔銮意即“皇塔”或“大塔”。塔銮位于老挝首都万象。因此该节日也仅在万象市举行。 塔銮位于万象东郊塔蛮广场,始建于1560年塞塔提腊王统治时期,历时6年才完成这个杰出的佛教艺术品。后塔蛮历遭毁坏,也历经修茸,保存至今。现在的塔蛮是一座砖石结构的佛教建筑群,共有叠次3层塔基。在第二层塔基上有30座高3乃米的小塔。在每个小塔内,都设置有一座小金塔,重约60克,同时还有铭刻佛法核心内容或四诺核心内容的金贝叶等。主塔矗立在半圆形台座上9总高45米,台座周围有24瓣大型莲花瓣围衬;塔銮四周建有庆廊,整个建筑群占地8400多平方米,是老挝的国宝塔銮是老挝佛教徒和民众顶礼膜拜的中心,塔蛮节也被视为全民族的盛大节日,成为规模空前的朝拜塔蛮的盛会。在王国时期,塔蛮节仪式由国王或王储亲自主持节日的第一天,国王率领文武官员前往塔蛮膜拜,聆听高僧诵经,在塔蛮佛寺举行布施斋饭仪式。此外,还在塔蛮广场搭起彩台,由国王主持颁奖给有功臣民,并邀请各界贵宾和各国使节观看赛马等传统节目。塔銮节时间为半个月左右。节日期间,全国各地的僧侣和佛徒络绎不绝地前往塔銮朝拜,民众也纷纷携带各种食物、香烛、鲜花等向僧侣布施。另外,还有文艺、体育等表演活动,整个塔蛮广场熙熙攘攘,热闹非凡。塔銮节期间还有一项重要的活动,即延续3—7日的国际博览会。中国曾于1962年、1974年一1976年多次应邀参加塔蛮国际博览会展出的农产品、工艺品等深受老挝人民的欢迎。1990年11月,云南省航运考察组乘船载货沿循公河而下前往万象i并参加了塔蛮节盛会。
7.泼水节(佛历.5月,公历4月13——15日)泼水节又称“宋干节”或“五月节”,是佛历新年,相当于中国农历的春节,因而是老挝民间最隆重的节日。“宋干”意为求雨,泼水节正值雨季即将来临之际,人们要为一年中最为紧张和繁重的劳动作准备,因此,“泼水”是祈求雨水充沛,五谷丰登。泼水节全国放假3天,在农村则要延续一个星期。节日前3天,家家用水洗刷房屋、用具,打扫卫生,意为辞旧迎新。泼水节期间,主要有以下几项活动:(1)浴佛。节日第一天,男女老少身着新衣,携带各种器皿,里面装满用鲜花浸泡的香水,成群结队地前往佛寺。他们把佛像抬到广场或庭院内,面对佛像双手合十默默祈祷,然后用香水浴佛。有时人们还举行彩车游行仪式,第一辆彩车载着巨大的佛像,后面有7辆彩车随行,每辆彩车上站着一位化装的“宋干女神”。善男信女们站在路旁,用香水洒向佛像和“宋干女神”。僧侣又用树枝蘸着从佛像身上流下来的水,洒在人们的头上。 (2)泼水。浴佛之后,就可进行泼水活动。老挝的泼水方式和泰国略有不同,在泰国,是晚辈先将水倒在长辈的手心里,由长辈自己将水抹到头发上,然后再往晚辈头上洒水以示祝福。而在老挝,晚辈可以直接把水泼到长辈头上。泼水时,人们先向被泼水者表示祝福,然后再不分男女老幼的相互泼水。如果节日期间没有被泼过水,则视为不吉利,新的一年中将会面临灾难。所以,人们总是愉快地接受别人给自己泼水。同时,佛教徒们也认为,在过去的一年中总不免会做些污浊之事,泼水也意味着以洁净之身迈入新的一年。另外,男女青年们也利用这一节日泼水作乐,相互了解,欢度新年。(3)拴线。在新年第一天进行,也称为“结魂”仪式。人们在地上铺好席子,上面摆有花环、祭坛,形状如小型浮屠,以为这样能招来统辖宇宙的精灵。大家盘坐合十聆听僧侣或德高望重之人诵经,然后诵经者边口念祝词、边将白线拴在长者的手腕上。坐在长—者身边的人手上也拴以白线,并用手托住长者的肘部,又有人托着他的肘部,这样,大家以肘相连,表示长者的福气传给了每一个人。拴在手腕上的白线,至少3天以后才能拿掉。 (4)堆沙。堆沙活动通常在寺院内进行。人们用沙子堆成1—2米高的沙塔,塔尖上插着装饰竹枝。堆沙要用双手轻轻拍沙,不能用脚。堆沙以后,大家围沙塔而坐,聆听僧侣诵经,预祝来年风调雨顺,五谷丰登,人畜兴旺。有些人也在河滩、广场等处堆沙塔,上插彩旗鲜花,大家围塔歌舞,希望来年的谷物能象沙塔一样囤积成堆。(5)放生。在新年第一天进行,善男信女们纷纷购买鱼、龟、鸟等小动物,放于湄公河或郊外,以示善心,并祈求过去十年中的罪孽得到谅解。
8.稻魂节(佛历2月,公历1月) 因在佛历2月举行,人们又称此节为“2月节”,具体日期定在稻谷收割、打晒后到入库前的某一天。此节主要是庆祝丰收,向鬼神和祖先表示感谢,由于他们的保佑,才获得了好收成,同时也是为了祈求来年能有更好的收成。若某户人家确定了此节的具体日期以后,便开始准备食物以斋僧和招待客人,另外,还要准备香火、鲜花蜡烛;净水,谷堆四周绕以白线。节日当天,至少要请5位僧侣前来诵经和洒圣水,主人则把剩余的水洒到田地、看护庄稼的窝棚上以及牛身上。接着,主人和亲朋及乡邻向僧侣献斋,并祭把诸鬼神和祖先。最后,大家欢聚一堂,主人家宴请招待,并由德高望重者诵读祈祷词庆祝丰收。
9.涅磐节(佛历3月15日) 据说,佛历3月15日是佛祖涅磐日,也是佛祖训偷1250名。门徒继续传播佛教的日子。节日清晨,善男信女们向僧侣献斋、洒水,为他们祈求平安。7时左右,大家来到佛寺听经拜佛,并献上准备好的、用鲜花编成的佛塔及其它。僧侣们轮流诵经,宣扬佛祖的功德。老人们整日在佛寺听经,年轻人则还要参加各种娱乐活动。各种活动要延续3昼夜,最后一天晚上要举行秉烛游寺仪式。男女老少面向佛像合十盘坐,手捧蜡烛、鲜花或灯笼(鲜花只能用右手持握),跟随高僧诵读经文,接着由僧侣带领按顺时针方向绕佛寺三周。第一周悼念佛祖,第二周铭佛法,第三周感谢僧侣。游寺活动在庄严的气氛中进行,大家缓步前行,不得嘻笑。