魏晋时期，曹魏撤销了公孙氏设置的平州将辽西、昌黎、玄菟、辽东四郡又划归幽州。昌黎郡原是东汉辽东属国，魏时改为郡。晋武帝泰始十年（274年），又置平州，割州的昌黎辽东、玄菟、乐浪、带方（经公孙氏设置，在朝鲜北部）五郡属平州，州治在辽东郡的襄平。辽西郡仍属幽州郡治在阳乐（原在朝阳松树咀子，西晋时已西迁）。本境，魏时属幽州昌黎郡，西晋属平州昌黎郡，由昌黎、宾徒、集宁、徒河等县统辖；东晋时，本境基本上为鲜卑族分割，其统治中心在龙城（今朝阳），先后由前燕、前秦、后燕、北燕所统辖。北燕时，在辽西地区分置平州昌黎郡（建昌境内）及青州营丘郡。本境分属于昌黎建德、石城三郡。
南北朝时期，北魏尽占燕地，在龙城置营州，辖昌黎、冀阳、建德、营丘、辽东、乐浪六郡。其中，在今辽西地区有昌黎、建德、营丘（锦县一带）三郡。昌黎郡，与营州同治龙城，领龙城、广兴、定荒三县。本境除建昌以外均属广兴县。建德郡消费品市场所在白狼城，领石城、广都、阳城（一说阳武）三县，今建昌地区主要在石城县境内。隋朝，文帝开皇三年占有营州后，只留建德一郡和龙城一县，其余并废。建德郡仍治白狼城，龙城县治今朝阳市。开皇十八年（598年），废郡，改龙城县为柳城。隋炀帝大业八年（612年），置柳城郡与辽西郡。柳城郡治柳城县（今朝阳），本境为柳城县地。
唐灭隋后改郡称州实行道州县三级制，在边防地区设都护府和守捉城。设在东北地区的高层机构为安东都护府（初设在平壤，后移治辽东城，即今辽阳市）和营州总管府（地址在今朝阳市）。改为营州都督府，隶属河北道，督领柳城县和营州、辽州等七州，地域范围相当于今辽西地区。设在今本市境内的有威州（即辽州）后改为瑞州，治来远县，地址在今绥中前卫。唐灭东突厥后，将突厥乌突罕部安置在威州及今建昌一带。据《辽宁地方史》记载：在今连山区西区北孤竹营子设有带州孤竹县，查锦西旧志及新编《锦西市志》对此均无记载。按地方志考评，原锦西县当时属营州泸河镇（今义县东南）；兴城为柳城、来远二县地；绥中属来远县（后改为州）；建昌为柳城县地，后为契丹割据。唐朝地方建置，除设州县外，为加强控制周边各民族还设有军镇和节度使。开元五年（717年），唐玄宗在营州置平卢军使，第三年升格为平卢节度使。平卢节度使例兼营州都督和安东都护府都护。营州，实为唐朝在东北地区的军政及经济文化中心。太宗李世民征高丽，曾在此亲自祭奠阵亡将士。
辽，初称契丹，后改国号为辽，统辖东北地区和燕云十六州。全国设五京分五道（府），道下分州县。其中，东京道（辽阳府）、上京道（临潢府，内蒙波罗城）和中京道（大定府、内蒙宁城）与辽宁有关，中京道辖境大部在今朝阳、锦州和葫芦岛地区。原锦西一带为中京定府锦州所辖安昌县地，西北一部地区初为榆州永和县，后并入安昌县，县址，今暖池塘安昌岘
还有直属中京大定府的神水县。《辽史、圣宗本纪》，开泰二年“二月丙子诏以女河咱为神水县”，《辽史地理志》载“神水县本汉徒河县地”，其遗址在今连山区台集屯。锦州还辖有设在今兴城市西南曹庄四城子的严州，附郭县为兴城县（一说兴城县址在海中菊花岛）。辽圣宗太平元年（1021年），在今绥中县前卫镇置来州，治来宾县。来州另辖隰州治海滨县，地址在今兴城市东辛庄镇东关站，辖境包括今兴城西部及建昌南部地区。今建昌大部为中京道谭州龙山县地，州县同治，地址在今喀左白塔子。
金建国后，改道制为路制，路下分州（府）县。将辽代的中京道改为北京路治大定府。北京路在今辽宁境内辖有辽西一带。设在今本市境内外内及附近的（府）县有：锦州、辖永乐（附郭）、安昌、神水三县。兴中府（今朝阳市）辖瑞安（附郭，今前卫镇）、海阳（今山海关西海阳镇）、海滨三县。利州（今喀左大城子），辖阜裕（附郭）、龙山二县。今建昌北部为龙山县地，南部属瑞州海滨县
元朝，分全国为十一个行中书省（简称行省），省下设路州县。世祖至元初年，沿金旧名，在辽阳设辽阳行省管辖整个东北地区。改金代的北京路为大宁路，今本市全境均为大宁路所辖，并废永乐、安昌、神水、兴城诸县入锦州；废海滨县，瑞安县入瑞州；今建昌地区为大宁路利州龙山县地。
明朝立国后，大力加强东北地区边防建设，修筑许多墩台城堡和长达二千三百余里的辽东边墙。地方建置，废州县，立军卫制。在山东政使司统辖下，于洪武八年（1375年）在辽阳设辽东都指挥使司（简称辽东都司），领二十五卫和二州。地域范围，东起鸭绿江，西抵山海关，南达旅顺口，北至开源泉相当于今辽宁省的大部。正统元年（1436年）后，直接由辽东巡抚统辖，其驻地，初辽阳，后移驻广宁、山海关、宁远。设在本市境内及附近的卫所有：广宁中屯卫（今锦州）、广宁前屯卫（即今绥中前卫）。宣德三年（1428年），在前屯卫城东五十里杏林铺（今绥中县城）置中后千户所，在城西五十里急水河置中前千户所。同年，为加强辽西防务，分广宁前屯、中屯二卫地于曹庄、汤池之北置宁远卫、总兵巫凯、都御使包怀德督建宁远城（今兴城）。从此，宁远成为辽西军事重镇。宁远城经几次维修成为全国现存最完好的一座古城。宣德五年(1430年),在宁远城东五十里塔山置中左千户所,在城西四十里小沙河置中右千户所。另外,在今朝阳置营州卫,建昌县为营州中屯卫(卫所在今白塔子)地,后为兀良哈蒙古牧地。崇祯八年（1635年），归附后金的蒙古族喀喇沁左旗，旗王府设在官大海，后迁至南宫营子，辖境包括今建昌地区。
公元1644年清顺治即位，定都北京，取代明朝对全国的统治。清初，划全国为十八个行省，若干个特别行政区。取消卫所制，改设府（州）县。在盛京（今沈阳）设盛京将军和奉天府，对辽宁地区实行旗民分治制度。康熙三年（1644年）置广宁府，第二年改置锦州府，府治今锦州，属奉天府统辖。锦州府，初领一州、二县，后增至二州、二厅、三县。其中，锦县，与府同治，辖境包括今连山大部地区。本今本市境内有一州、一厅、一县。康熙三年，并宁远卫、广宁前屯卫为宁远州（治今兴城镇）。光绪二十八年，划宁远州西境六股河以西置绥中县（今县址）。光绪三十二年，划锦县西境地置江家屯厅，后更名为锦西厅（厅址，今连山区钢屯镇）。今建昌一带，当时属于喀喇沁部塔希卓氏王氏王公（汉姓乌氏）的喀喇沁左翼旗。旗署专管旗民事务。对汉民管理，也先后设厅县。乾隆三年（1738年），设塔子沟厅，乾隆四十三年，改为建昌县，隶属直录省承德府。清朝末期，徐世昌任东三省总督后，推行新政，废除旗民二重制。
莲花山圣水寺位于连山区杨家杖子镇莲花山南麓山脚下，莲花山海拔203米，顶部有一块岩石突兀而起，耸入云端，宛如一朵怒放的莲花，莲花山因此得名。在莲花山麓，有一股清泉从地下涌出，“冬夏不竭”，水势奇异，名其泉为“圣水”。圣水从寺院内流过，“圣水寺”因此而得名。圣水寺已列为省级文物保护单位。 圣水寺始建于清康熙五十九年（公元1720年），其后逐年扩建，到1938年建成了规模宏大的古建筑群，形成了一个大寺院，南北长104米，东西宽96米，总面积1万多平方米。 圣水寺观存五座楼阁，正面是山门，进门后，东西有钟、鼓二楼对峙，院中是碧云宫，钟楼西侧有明心楼。上述建筑皆系木结构，装饰娴细，雄伟华丽。 殿前明柱外有文人骚客留下对联不下百首，其中有：
1.水绕山环人间圣境 天造地设世外桃源
2.四壁青山一渠绿水 千重翠柏万朵红莲
3.蒙佛祖恩辉渡群生于彼岸 托群仙法力援众庶于慈航
4.武圣为国救民光垂宇宙 帝君安良除暴威震乾坤
5.要除烦恼先忘我 欲结佛缘做善人
寺院的东西各有一院，西院十八间为硬山式殿房，东院又分上下两院，皆为平房，这些小型建筑造型美观，款式各异，做工精细，与大型建筑相映生辉，浑然天成。 清代，民间庙宇中的塑像佛道共存，庙宇建筑更是佛道不分，而莲花山圣水寺的建筑，道教色彩极为浓厚。天元宫的整体上圆下方，源于道教的“天圆地方”说，台基中柱用精刻的八卦“擎天柱”承托上梁，顶端还刻“东西南北”四个方位，合于道教的所谓太极主宰世界，五行八卦包罗万象的哲学观点。 莲花山圣水寺布局规整，构造新颖，做工精细，既有东北风格，又有南方特点，以山景衬托古建筑，人造景与自然景相照应，具有浓厚的园林风格。
1 优秀旅游城市
葫芦岛市是中国优秀旅游城市，有景区景点55处，文物保护单位127处。
葫芦山庄 国家AAAA级风景区 拥有辽西首家二人转舞台剧场和庆魁影视基地。
龙湾海滨 国家AAAA级风景区 全国唯一天然海滩 。
兴城古城 国家AAAA级风景区 全国重点文物保护单位 中国保存最完整的四座小城之一。
兴城海滨 国家AAAA级风景区 全国著名风景名胜区 国家首批4A级风景区。
九门口长城 国家AAAA级风景区 东北首个世界文化遗产。
龙潭大峡谷 国家AAAA级风景区 东北唯一一个峡谷风景区 素有“北方小西藏”之称。
碣石宫 国家AAA级风景区 魏武帝曹操在此留下“东临碣石，以观沧海”的壮丽诗篇。
觉华岛（菊花岛）国家AAA级风景区 辽东湾最大的岛屿 拥有“北方佛岛”之称。
首山 国家AAA级风景区 国家级森林公园 。
除此之外还拥有望海寺，止锚湾海滨浴场，灵山寺，张学良别墅，明末大将朱梅墓，绥中前卫斜塔等著名风景区。
2 国家园林城市
葫芦岛市是国家级园林城市森林覆盖率35%，城区绿化覆盖率54.3%，仅次于大连市，居全省第2位，城市依托森林，具有“山在城中，城在海边”的特色；四季分明，冬无严寒，夏无酷暑，海洋性气候明显；有天然浴场14处，年降水量600毫米、平均气温9℃。2009年市政协提案修建葫芦岛市生态公园，围绕龙湾中央商务区建设，打造“商务区建在公园里，公园建在海边上”的完美自然环境。
预计2009年，地区生产总值486.9亿元，同比增长10.5%，比2004年增长82.5%，年均递增12.8%，其中一、二、三产业增加值分别达到62.7亿元、227.8亿元和196.4亿元，分别比2004年增长21.6%、95.5%和92%；人均地区生产总值17327元，比2004年增长80%，年均递增12.5%。全地区财政总收入89亿元，同比增长39%，比2004年翻一番；地方财政一般预算收入37.3亿元，同比增长18.7%，是2004年的2.5倍，年均递增20.5%。全社会固定资产投资317.3亿元，同比增长45%，比2004年翻两番，五年累计实现918.2亿元，年均递增32.5%。社会消费品零售总额199.7亿元，同比增长19%，比2004年翻一番。城区居民人均可支配收入15377元，同比增长10.3%，比2004年翻一番；农民人均纯收入5800元，同比增长12.6%，比2004年增长90%，年均递增13.7%。
居民消费价格水平回落，工业品价格指数上涨。全年居民消费价格总指数累计比上年增长1.5%，比同期回落1.8个百分点，其中：食品类、医疗保健及个人用品类、娱乐教育文化用品及服务类、居住类价格指数分别增长3.1%、1.7%、7.8%、6.1%；烟酒及用品类、衣着类、家庭设备用品及维修服务类、交通和通讯类价格指数分别下降0.7%、8.4%、0.8%、2.3%。全年工业品出厂价格指数累计比上年上涨15.4%，原材料、燃料、动力购进价格指数累计比上年上涨20.0%。
劳动就业取得新进展。全年单位从业人员期末人数达23万人，在岗职工期末人数达22.2万人。就业、再就业工作稳步推进，全年城镇实名制就业、再就业人员5.9万人，援助零就业家庭至少有一个实现就业1.2万户，实名制培训下岗失业人员1.5万人，实名制扶持创业带头人244人、带动0.2万人实现就业再就业，有组织的劳务输出2.9万人。城镇登记失业率为4.8%。
国企改革和行政审批工作进一步深化。坚持体制创新，实行投资主体多元化，国有企业改革稳步进行。全年以股份制改造为重点，加快推进市属3户大型企业改革；采取多种形式，加速市属中小企业改革；积极支持中省直企业改革。行政审批制度改革不断深化，行政审批事项已削减至126个，行政收费项目减少134个，审批服务质量不断提高。
国民经济和社会发展中存在的主要问题是：经济运行质量不高，部分企业效益较低，能源、交通供需瓶颈制约依然较强，社会总供给与总需求不尽合理，城乡居民收入差距仍然较大，区域经济发展不平衡。
